Il avait promis de venir faire rire les enfants. Et il l’a fait.

Après plusieurs semaines de préparation, JyJou, le clown venu de France, a donné ses premiers spectacles en Ukraine. Des moments suspendus, remplis d’éclats de rire, de bulles de savon et de magie colorée, là où l’ombre de la guerre et de la maladie pèse encore lourd.

À Lviv, des instants de lumière dans la maladie

Le premier arrêt de JyJou a été à Lviv, dans un hôpital pour enfants atteints de cancer. Dans les couloirs habituellement silencieux, entre les perfusions et les sourires fatigués, des ballons se sont envolés et les rires ont éclaté. Certains enfants ont suivi le spectacle depuis leur lit, d’autres ont trouvé la force de se lever, portés par la curiosité et la promesse d’un moment rare.

Les visages de leurs parents disaient tout : une émotion immense, celle de voir leurs enfants oublier — ne serait-ce qu’un instant — les douleurs, les traitements, les angoisses. Une infirmière nous a confié, les yeux brillants : « On ne les avait pas vus rire comme ça depuis des semaines. C’est un miracle. »

Le deuxième spectacle à Lviv s’est déroulé au Centre Dacha, une maison familiale gérée par la Fondation Zaporuka. Ce centre offre un hébergement gratuit aux familles dont les enfants sont en traitement contre le cancer, leur permettant de rester ensemble pendant cette période difficile. Depuis sa création, le Centre Dacha a accueilli plus de 1 100 enfants et leurs familles, leur offrant un environnement chaleureux et soutenant pendant les traitements.

Dans cette maison, loin de l’atmosphère clinique de l’hôpital, JyJou a apporté une bouffée d’air frais. Les enfants, leurs parents et même le personnel ont partagé des moments de rire et de joie, renforçant le sentiment de communauté et d’espoir qui règne au Centre Dacha.

À Kyiv, un symbole fort de résilience

Mais c’est à Kyiv que le spectacle a pris une dimension encore plus poignante. JyJou s’est produit à l’hôpital pour enfants Okhmatdyt, le plus grand du pays. Un lieu devenu symbole de la souffrance infligée par cette guerre : le 8 juillet 2024, un missile russe frappait directement l’hôpital, tuant deux adultes, dont un médecin, blessant 16 personnes, dont sept enfants, et détruisant une partie du bâtiment.

À l’endroit même où le chaos a laissé des cicatrices profondes, le rire a résonné à nouveau. Non pas pour effacer, mais pour affirmer que la vie, malgré tout, continue. Les enfants ont ri, applaudi, joué. Et les adultes aussi. Le personnel soignant, les parents, les bénévoles — tous avaient besoin de ce moment. Un médecin, qui avait participé aux efforts de secours après l’attaque, nous a dit en murmurant : « Aujourd’hui, on a senti que le monde ne nous avait pas oubliés. »

Les émotions d’un premier voyage

Pour JyJou, ce voyage en Ukraine est une première. Et il le vit avec intensité.

« Je suis arrivé avec mes valises pleines de costumes, mais je repars avec le cœur plein d’émotions. Jouer ici, dans ces hôpitaux et au Centre Dacha, au milieu des soignants incroyables et des enfants si courageux… c’est bouleversant. On ne peut pas sortir indemne d’une telle rencontre. »

Son regard s’embue, mais son nez rouge reste en place. Il sait que d’autres enfants l’attendent encore, ailleurs, avec le même besoin de magie.

Un message venu de France

Ces spectacles n’étaient pas seulement des performances artistiques. Ils portaient un message. Celui que la France, que les Français, sont toujours là, auprès du peuple ukrainien. Que derrière chaque nez rouge, il y a une main tendue. Que même au cœur du conflit, l’humanité peut encore surprendre, consoler et faire rêver.

Un engagement personnel, un soutien collectif

Ce voyage a été autofinancé par JyJou, profondément engagé dans cette démarche solidaire. Il a été accompagné sur le terrain par l’équipe de The Small Projects Team, qui a assuré la coordination logistique et l’organisation des spectacles dans les hôpitaux.

Un immense merci à Nataliia Piskova, qui représente The Small Projects Team à Kyiv. Elle a joué un rôle essentiel dans cette aventure : à la manœuvre pour toute la préparation et l’organisation, elle a aussi accompagné JyJou lors des spectacles avec une générosité rare, en tant qu’assistante clown aussi spontanée qu’efficace — et arborant un magnifique chapeau d’assistante qui a ravi petits et grands! Sans elle, ces moments magiques n’auraient pas été les mêmes.

Prochaines étapes

Après ces moments forts à Lviv et Kyiv, JyJou prévoit de se rendre dans l’oblast de Mykolaïvpour continuer sa mission auprès des enfants touchés par la guerre et la maladie. Ensuite, il reviendra à Kyiv pour les derniers rendez-vous avec les enfants avant son retour en France.

D’autres spectacles sont prévus dans les jours à venir. Mais déjà, ces premiers rendez-vous ont laissé une trace indélébile. Un éclat d’espoir, dans les yeux d’un enfant. Et ça, c’est précieux.